যুক্তরাষ্ট্রে টানা ৪০ দিনের রেকর্ড দীর্ঘ সরকারি অচলাবস্থার (shutdown) অবসান ঘটানোর পথে এগোচ্ছে দেশটি। সিনেট রবিবার (৯ নভেম্বর) প্রাথমিক ভোটে একটি অস্থায়ী অর্থায়ন বিল (stopgap funding bill) পাস করেছে, যা সরকারের কার্যক্রম পুনরায় চালু করার পথ তৈরি করেছে।

ওই ভোটে ৮ জন ডেমোক্র্যাট সেনেটর দলীয় অবস্থান ভেঙে রিপাবলিকানদের প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দেন, যার ফলে ৬০ ভোটে বিলটি পাস হয়। এই বিলের মাধ্যমে সরকার আংশিকভাবে ৩০ জানুয়ারি পর্যন্ত পুনরায় চালু থাকবে, এবং খাদ্য সহায়তা, ভেটেরানস প্রোগ্রাম ও আইনসভা সংক্রান্ত কার্যক্রমে এক বছরের অর্থায়ন নিশ্চিত হবে।

তবে বিলটিতে ‘অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট (ACA)’ বা স্বাস্থ্যবীমা ভর্তুকি বাড়ানোর কোনো নিশ্চয়তা নেই। বরং, ডিসেম্বরের মধ্যে এ বিষয়ে একটি পৃথক ভোটের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে।

ডেমোক্র্যাট দলের সিনেট নেতা চাক শুমার জানিয়েছেন, তিনি “নৈতিকভাবে এই প্রস্তাব সমর্থন করতে পারেন না।”
অন্যদিকে, স্বাধীন সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স একে “ভয়ানক ভুল” বলে আখ্যা দেন। তাদের মতে, দলটি সম্প্রতি নির্বাচনে বিজয়ী হওয়ায় শক্ত অবস্থানে ছিল, কিন্তু এই সমঝোতা ডেমোক্র্যাটদের অবস্থান দুর্বল করেছে।

রাজনৈতিক বিশ্লেষক নেইল স্ট্যানেজ বলেছেন, “এই ৮ জন ডেমোক্র্যাট দলের ভেতরে বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করেছেন। অনেকেই মনে করছেন তারা ভোটারদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছেন।”

এই দ্বিদলীয় চুক্তির আওতায় আগামী বছরের জন্য খাদ্য সহায়তা, ভেটেরান প্রোগ্রাম ও আইনসভা বিভাগের অর্থায়ন নিশ্চিত হবে। অন্য সব কার্যক্রমের তহবিল জানুয়ারির শেষ পর্যন্ত বাড়ানো হবে, যাতে বাকি বাজেট বিলগুলো সম্পন্ন করার সময় পাওয়া যায়।

এছাড়া বিলের আওতায়—

• ছাঁটাইকৃত সরকারি কর্মীদের পুনর্বহাল করা হবে,

• রাজ্য সরকারগুলোকে ফেরত দেওয়া হবে যারা নিজস্ব অর্থে ফেডারেল প্রোগ্রাম চালু রেখেছিল,

• এবং কর্মীরা বকেয়া বেতন পাবেন যখন সরকার পুরোপুরি পুনরায় চালু হবে।

অচলাবস্থার কারণে মার্কিন বিমান চলাচলে মারাত্মক বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়। রবিবার একদিনেই ২,০০০টির বেশি ফ্লাইট বাতিল এবং ৭,০০০টিরও বেশি বিলম্বিত হয়।
অন্যদিকে, খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি (SNAP) আইনি জটিলতায় পড়ে লক্ষ লক্ষ মানুষ খাদ্য সংকটে পড়েন।
ওয়াশিংটন ডিসির ক্যাপিটাল এরিয়া ফুড ব্যাংক জানিয়েছে, তারা ২০ শতাংশ বেশি খাবার বিতরণ করছে যাতে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোকে সহায়তা করা যায়।

বিলটি এখন প্রতিনিধি পরিষদ (House of Representatives) এবং পরে রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের অনুমোদনের অপেক্ষায়। অনুমোদন পেলে, যুক্তরাষ্ট্র অবশেষে ইতিহাসের দীর্ঘতম সরকার বন্ধ থেকে বেরিয়ে আসবে।