ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেনস্কি বলেছেন, তার সরকার আগামী তিন মাসের মধ্যে নির্বাচন আয়োজনের জন্য প্রস্তুত, যদি যুক্তরাষ্ট্র ও ইউক্রেনের অন্যান্য মিত্ররা ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়ার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারে।

জেলেনস্কির এই ঘোষণা এসেছে সেই সময়ে যখন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প পুনরায় চাপ দিচ্ছেন। ট্রাম্প একটি সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ইউক্রেন হয়তো রাশিয়ার চলমান যুদ্ধে নির্বাচন পেছানোর একটি অজুহাত ব্যবহার করছে। ইউক্রেনের আইন অনুযায়ী যুদ্ধকালীন সময়ে নির্বাচন সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ, আর জেলেনস্কির মেয়াদ অফিসিয়ালি গত বছরই শেষ হয়েছে।

“আমি নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত, এবং আমি চাই… যুক্তরাষ্ট্র আমাকে সাহায্য করুক, সম্ভব হলে ইউরোপীয় সহযোগীদের সঙ্গে মিলিত হয়ে নির্বাচন নিরাপদ করতে,” সাংবাদিকদের বলেন জেলেনস্কি। তিনি আরও জানান, যদি সঠিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করা যায়, ইউক্রেন ৬০-৯০ দিনের মধ্যে ভোট আয়োজনের জন্য প্রস্তুত হবে।

জেলেনস্কি যে ক্ষমতায় অবিচ্ছিন্ন থাকার চেষ্টা করছেন, এমন অভিযোগকে “সম্পূর্ণ অযৌক্তিক” বলে উড়িয়ে দিয়েছেন এবং জানিয়েছেন, তিনি সংসদকে অনুরোধ করবেন এমন আইন প্রণয়ন করতে যা যুদ্ধকালীন অবস্থায়ও নির্বাচন সম্ভব করবে।

এ বছরের শুরুতে, ইউক্রেনের সংসদ জেলেনস্কির যুদ্ধকালীন মেয়াদ প্রসারকে বৈধতা দিয়েছে এবং নিশ্চিত করেছে যে দেশ রাশিয়ার আক্রমণের মুখে থাকাকালীন নির্বাচন পেছানো সাংবিধানিক। ট্রাম্প পূর্বেও জেলেনস্কিকে “तानাশাহ” হিসেবে উল্লেখ করেছেন, যা রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সমালোচনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তবে ইউক্রেনীয় কর্মকর্তারা এই দাবিকে বারবার অস্বীকার করেছেন।

নিরাপত্তা একটি বড় বাধা হিসেবে রয়ে গেছে, কারণ নিয়মিত রাশিয়ার বিমান হামলা, সামনের লাইনে প্রায় এক মিলিয়ন সৈন্য মোতায়েন এবং কোটি কোটি উচ্ছেদপ্রাপ্ত মানুষ ভোটের আয়োজনকে জটিল করে তুলেছে। এছাড়া, রাশিয়ার দখলে থাকা ইউক্রেনীয়রা—দেশের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ—কোনো ভোটে অংশগ্রহণে সমস্যা মুখোমুখি হবে।

জনমত অনুযায়ী, ইউক্রেনের নাগরিকরা রাজনৈতিক পরিবর্তন চায়, তবে যুদ্ধকালীন সময়ে নির্বাচন আয়োজনের পক্ষপাতী নয়। জেলেনস্কির প্রশাসন মিত্রদের কাছ থেকে শক্তিশালী নিরাপত্তা নিশ্চয়তা চাইছে যাতে রাশিয়ার নতুন আগ্রাসণ ঠেকানো যায়। তারা এমন মার্কিন-সমর্থিত শান্তি পরিকল্পনাও প্রত্যাখ্যান করছে যা ডনবাস অঞ্চলের মতো অঞ্চলে আঞ্চলিক ছেদ গ্রহণ করতে হবে কিন্তু পুরোপুরি ইউক্রেনের লক্ষ্য পূরণ করবে না, যেমন ন্যাটোতে যোগদানের ইচ্ছা।