গাজায় চলমান যুদ্ধের প্রেক্ষাপটে ইসরায়েলকে ফুটবল প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করার দাবি তুলেছে তুরস্ক। এ নিয়ে ফিফা ও উয়েফার মতো সংস্থার প্রধানদের কাছে চিঠি পাঠিয়েছেন তুরস্ক ফুটবল ফেডারেশনের (টিএফএফ) সভাপতি ইব্রাহিম হাচিওসমানোগ্লু।

শুক্রবার (২৬ সেপ্টেম্বর) লেখা সেই চিঠিতে তিনি বলেন,
“এখনই সময় ফিফা ও উয়েফার পদক্ষেপ নেয়ার। আমরা গাজার ভেতরে ও চারপাশে ইসরায়েল রাষ্ট্র কর্তৃক পরিচালিত বেআইনি, অমানবিক এবং সম্পূর্ণ অগ্রহণযোগ্য কার্যক্রম নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করছি।”

ইসরায়েল বর্তমানে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলার জন্য কোয়ালিফাই করার প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। তবে পরিস্থিতি ভিন্ন দিকে মোড় নিতে পারে। জানা গেছে, উয়েফার ২০ সদস্যের পরিচালনা কমিটি শিগগিরই ইসরায়েলকে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতা থেকে বহিষ্কারের বিষয়ে ভোট দিতে পারে। ভোট হলে সংখ্যাগরিষ্ঠ সমর্থন পাওয়ার সম্ভাবনার কথা জানিয়েছে তুরস্কের সরকারি বার্তা সংস্থা আনাদোলু এজেন্সি।

এর আগে রাশিয়াকে ২০২২ সালে ইউক্রেন আক্রমণের পর ফিফা ও উয়েফা থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছিল। কিন্তু একই পদক্ষেপ ইসরায়েলের বিরুদ্ধে না নেওয়ায় দ্বৈত নীতির অভিযোগ উঠছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর বিরুদ্ধে।

এদিকে শুক্রবারই (২৬ সেপ্টেম্বর) ‘অ্যাথলেটস ফর পিস’ নামের একটি সংগঠনের ৪৮ জন পেশাদার ক্রীড়াবিদ উয়েফাকে চিঠি পাঠিয়ে ইসরায়েলকে অবিলম্বে নিষিদ্ধ করার আহ্বান জানিয়েছেন। ফরাসি মিডফিল্ডার পল পগবা ও ইংলিশ ক্রিকেটার মঈন আলীও এই বিবৃতিতে স্বাক্ষর করেছেন।

তাদের বিবৃতিতে বলা হয়,
“বিচার, ন্যায় ও মানবিকতা ফুটবলের মূল নীতি হওয়া উচিত। আমরা উয়েফাকে আহ্বান জানাচ্ছি—ইসরায়েলকে সব প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করা হোক, যতক্ষণ না তারা আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলে ও বেসামরিক হত্যাযজ্ঞ বন্ধ করে।”

তারা আরও উল্লেখ করেন গাজার কিংবদন্তি ফুটবলার সুলেমান আল-ওবেইদের মৃত্যুর কথা—যিনি ‘প্যালেস্টাইনের পেলে’ নামে পরিচিত ছিলেন। মানবিক সহায়তার জন্য অপেক্ষারত অবস্থায় ইসরায়েলি হামলায় তার মৃত্যু হয়েছে বলে জানায় প্যালেস্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।

উল্লেখ্য, ইসরায়েল ১৯৯৪ সাল থেকে উয়েফার পূর্ণ সদস্য। এর আগে ১৯৭০ সালে তারা একবার বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছিল। তবে ২০০২ সালে কুয়েতের উদ্যোগে ও আরব দেশগুলোর সমর্থনে ইসরায়েলকে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) থেকে বহিষ্কার করা হয়।

অন্যদিকে, এই দাবির বিপরীতে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দফতর জানিয়েছে,

“ইসরায়েলকে আগামী বছরের বিশ্বকাপে নিষিদ্ধ করার যেকোনো প্রচেষ্টা আমরা সম্পূর্ণভাবে ঠেকানোর চেষ্টা করবো।”

সূত্র: আল জাজিরা