চোখের জল কি শুধু দুঃখের? না, অনেক সময় আনন্দেও ঝরে আসে অশ্রু। সেটাই যেন প্রমাণ করলেন ব্রাজিলিয়ান তারকা অ্যান্টনি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড থেকে রিয়াল বেতিসে যোগ দিয়ে আবেগে ভেসে গেলেন তিনি। কান্নাভেজা চোখে শোনালেন সুখের বার্তা।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে শেষ কয়েকটা দিন দুঃস্বপ্নের মতো কেটেছে অ্যান্টনির। চুক্তির মেয়াদ দুই বছর বাকি থাকতেই বিদায় নিলেন ক্লাব থেকে। তবে ইউনাইটেডের সেই দুঃসময় পেছনে ফেলে নতুন করে শুরু করলেন রিয়াল বেতিসে।

গত মৌসুমে ধারে খেলতে গিয়েই বেতিসের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক গড়ে তোলেন অ্যান্টনি। ২৬ ম্যাচে ৯ গোল করে দারুণ পারফরম্যান্স দেখান। এরপর থেকে ক্লাবটিতে যোগ দেওয়ার জন্য অধীর আগ্রহে ছিলেন তিনি। অবশেষে ৫ বছরের চুক্তিতে তাকে দলে ভিড়িয়েছে বেতিস। খরচ হয়েছে ২ কোটি ২০ লাখ ইউরো, সঙ্গে বোনাস বাবদ আরও ৩০ লাখ ইউরো। আর ভবিষ্যতে দলবদলে ইউনাইটেড পাবে ৫০ শতাংশ।

চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর আবেগাপ্লুত অ্যান্টনি বলেন,

‘কেবল আমার পরিবার জানে, ম্যানচেস্টারে থাকা কতটা কঠিন ছিল। আলাদা করে অনুশীলন করতে হয়েছে। তবে জানতাম, একদিন ভালো কিছু আসবেই। আজ অবশেষে আমি এখানে। বেতিসের জার্সি আবার গায়ে চাপাতে তর সইছে না আমার।’

তিনি আরও বলেন,

‘আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো ভালোবাসা পাওয়া। সেটা টাকায় কেনা যায় না। বেতিসের সমর্থকদের ভালোবাসা আমাকে নতুন করে বাঁচার অনুপ্রেরণা দিয়েছে। এজন্যই শেষ দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করেছি। এখন আমি সত্যিই খুশি।’

অ্যান্টনি ২০২২ সালে সাড়ে ৯ কোটি ইউরো ট্রান্সফার ফিতে আয়াক্স থেকে ইউনাইটেডে যোগ দিয়েছিলেন, ক্লাবটির ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দামি খেলোয়াড় তিনি। তবে অর্থ আর নামডাক নয়, তার কাছে বড় হয়েছে ভালোবাসা ও যত্ন। তাই এবার দীর্ঘমেয়াদে প্রিয় ক্লাব বেতিসকেই বেছে নিলেন এই ব্রাজিলিয়ান তারকা।