যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণাঞ্চল ভয়াবহ বন্যায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। কেন্টাকি, মিসিসিপি, টেনেসি, আরকানসাস ও মিজৌরিসহ একাধিক অঙ্গরাজ্যে টানা বৃষ্টিতে সৃষ্ট দুর্যোগে গত তিন দিনে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ২৬ জন। স্থানীয় প্রশাসনের বরাত দিয়ে এসব তথ্য জানিয়েছে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম।

টানা ভারী বৃষ্টির কারণে নদীর পানি উপচে গিয়ে প্লাবিত হয়েছে বিস্তীর্ণ জনপদ। ভেসে গেছে সেতু, শত শত ঘরবাড়ি ও গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো। স্থানীয় সময় বুধবার (৯ এপ্রিল) সকালে লুইভিল মেট্রো পুলিশ সামাজিক মাধ্যমে একটি ভিডিও প্রকাশ করে, যেখানে শহরের কেন্দ্রীয় অংশ সম্পূর্ণ ডুবে থাকতে দেখা যায়। ওয়াটারফ্রন্ট পার্ক, বিগ ফোর ব্রিজ এবং লিন ফ্যামিলি স্টেডিয়ামের প্রবেশপথ পর্যন্ত পানিতে তলিয়ে গেছে।

কেন্দ্রীয় জলবায়ু সংস্থা জানিয়েছে, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে যুক্তরাষ্ট্রে এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি পরিমাণে ভারি বৃষ্টিপাত হচ্ছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে ওহাইও রিভার ভ্যালি ও মিডওয়েস্ট অঞ্চল।

কেন্টাকির গভর্নর অ্যান্ডি বেসিয়ার জানিয়েছেন,

অনেক এলাকায় পানি নামতে শুরু করলেও এখনো বিপজ্জনক অবস্থা বিরাজ করছে। নদীর পানি অনেক স্থানে বিপৎসীমার ওপরে। তিনি জনগণকে সতর্ক থাকার এবং জলাবদ্ধ এলাকায় যানবাহন নিয়ে প্রবেশ না করার আহ্বান জানিয়েছেন। রাজধানী ফ্রাঙ্কফোর্টে বিদ্যুৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে হাজার হাজার মানুষ।

এদিকে বন্যার পাশাপাশি টর্নেডো ও ঝড়ের আঘাতে ক্ষতির মাত্রা আরও বেড়েছে। মিসিসিপির ব্লু স্প্রিংস ও জ্যাসপার কাউন্টিতে টর্নেডোর তাণ্ডবে ভেঙে পড়েছে ভ্রাম্যমান ঘরবাড়ি, হতাহতের ঘটনা ঘটেছে বলেও নিশ্চিত করেছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। কিছু এলাকায় সেনাবাহিনী মোতায়েন করে উদ্ধার অভিযান চালানো হচ্ছে।

বেন্টন এবং হিকোরি শহরে ১৫ ইঞ্চির বেশি বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।