হংকং পৌঁছেই অনুশীলন শুরু করেছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। তবে দীর্ঘ ভ্রমণের ক্লান্তি থাকায় প্রথম দিন শুধু রিকোভারি সেশনেই সীমাবদ্ধ ছিলেন খেলোয়াড়রা। ঘরের মাঠে হংকং-চায়নার বিপক্ষে করা ভুলের পুনরাবৃত্তি আর দেখতে চান না কেউ। সামনে ‘ডু অর ডাই’ ম্যাচ—এশিয়ান কাপের যোগ্যতা ধরে রাখতেই এখন জয়ের বিকল্প নেই লাল-সবুজের।
ঘরের মাঠে হারের পর সমর্থকদের আত্মবিশ্বাস হারানো স্বাভাবিক, তবে সেই আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনতেই দৃঢ় প্রতিজ্ঞ বাংলাদেশ দল। এশিয়ান কাপ খেলার সম্ভাবনা ক্ষীণ হলেও, শেষ আশা নিয়েই ইতিহাস রচনার লক্ষ্যে এগোচ্ছে তারা।
ভ্রমণ ক্লান্তি ও ইনজুরির ঝুঁকি মাথায় রেখে খেলোয়াড়দের ফিটনেসে মনোযোগ দিয়েছেন কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। তিনি বলেন,
“আমরা লম্বা ভ্রমণ শেষে এসেছি, তার আগের দিনই ছিল হাই ইন্টেন্স ম্যাচ। এখন খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দরকার, না হলে ইনজুরির ঝুঁকি থাকে। আমরা সেই ঝুঁকি নেব না।”
সুখবর হলো—ইনজুরি কাটিয়ে ফিরেছেন সেন্টার ডিফেন্ডার তপু বর্মণ। ম্যাচের প্রথম মিনিট থেকেই মাঠে নামতে প্রস্তুত তিনি। তার ভাষায়, ঘরের মাঠের ভুলগুলো আর পুনরাবৃত্তি হবে না হংকংয়ে।
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের একমাত্র পয়েন্ট এসেছে বিদেশের মাটিতে। তাই অ্যাওয়ে ম্যাচ থেকে আরও কিছু অর্জনের স্বপ্ন দেখছে দল। দ্বিতীয় লেগে একাদশে পরিবর্তনের ইঙ্গিতও দিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট—ভুল শুধরে ঘুরে দাঁড়ানোর আশায় তারা এখন লাল-সবুজে রঙিন।