দীর্ঘ প্রায় ১৭ বছর পর দেশে ফেরার পথে সিলেটে অবতরণ করেছে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে বহনকারী বাংলাদেশ বিমান এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট। বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) সকাল ৯টা ৫৮ মিনিটে ফ্লাইটটি সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে।
বিমান সূত্র জানায়, লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে আসা ফ্লাইট বিজি-২০২ বোয়িং ড্রিমলাইনার (৭৮৭-৯০০) উড়োজাহাজটি লন্ডন–সিলেট–ঢাকা রুটে পরিচালিত হচ্ছে। সিলেটে প্রায় এক ঘণ্টার গ্রাউন্ড টার্নঅ্যারাউন্ড শেষে সকাল ১০টা ৫৫ মিনিটে বিমানটি ঢাকার উদ্দেশে যাত্রা করে। হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সকাল ১১টা ৪৫ মিনিটে অবতরণের কথা রয়েছে।
সিলেটে অবতরণের পর বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদ, গয়েশ্বর চন্দ্র রায়, ড. আব্দুল মঈন খানসহ দলের সিনিয়র নেতারা বিমানবন্দরের ভিআইপি লাউঞ্জে উপস্থিত হন।
তারেক রহমানের সঙ্গে একই ফ্লাইটে রয়েছেন তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান, কন্যা ব্যারিস্টার জাইমা রহমানসহ পরিবারের সদস্য ও দলের ঘনিষ্ঠ কয়েকজন সহযোগী।
বিএনপি সূত্রে জানা গেছে, ঢাকায় পৌঁছানোর পর বিমানবন্দরে তাকে ফুল দিয়ে স্বাগত জানাবেন দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরসহ শীর্ষ নেতারা। এরপর পূর্বাচলের জুলাই এক্সপ্রেসওয়েতে আয়োজিত গণসংবর্ধনায় অংশ নেবেন তিনি। সেখানে সংক্ষিপ্ত বক্তব্য দেওয়ার পর চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে দেখতে এভারকেয়ার হাসপাতালে যাবেন তারেক রহমান।
২০০৮ সালে চিকিৎসার জন্য লন্ডনে যাওয়ার পর দীর্ঘদিন নির্বাসিত জীবন কাটান তারেক রহমান। নানা রাজনৈতিক ও আইনি জটিলতার কারণে এতদিন তার দেশে ফেরা সম্ভব হয়নি। অবশেষে সেই দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটল।