দক্ষিণ ভারতের অন্ধ্রপ্রদেশ রাজ্যের শ্রীকাকুলাম জেলায় নবনির্মিত এক মন্দিরে পদদলনের ঘটনায় কমপক্ষে ৯ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে অধিকাংশই নারী ও শিশু বলে নিশ্চিত করেছে স্থানীয় প্রশাসন। এ ঘটনায় আহত হয়েছেন আরও বহু মানুষ।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানায়, শনিবার (১ নভেম্বর) ভোরে শ্রী ভেঙ্কটেশ্বর স্বামী মন্দিরে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সময় প্রচণ্ড ভিড়ের মধ্যে ধাক্কাধাক্কি শুরু হয়। মুহূর্তের মধ্যেই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায় এবং পদদলিত হয়ে বহু মানুষ মাটিতে লুটিয়ে পড়েন।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, মন্দিরের প্রবেশপথ সরু হওয়ায় মানুষ একসঙ্গে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করলে ভিড় বাড়ে। কিছুক্ষণ পরেই শুরু হয় চিৎকার-চেঁচামেচি ও বিশৃঙ্খলা, যা প্রাণহানির কারণ হয়।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি এক বিবৃতিতে গভীর শোক প্রকাশ করে নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন। পাশাপাশি তিনি ঘোষণা দিয়েছেন, নিহতদের পরিবারকে ২ লাখ রুপি এবং আহতদের ৫০ হাজার রুপি করে আর্থিক সহায়তা দেয়া হবে।
অন্ধ্রপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু ঘটনাটিকে “হৃদয়বিদারক দুর্ঘটনা” বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি দ্রুত আহতদের চিকিৎসার নির্দেশ দেন এবং স্থানীয় প্রশাসনকে উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রমে সর্বোচ্চ তৎপরতা বজায় রাখার নির্দেশ দিয়েছেন।
এছাড়া রাজ্যের উপমুখ্যমন্ত্রী পাওয়ান কল্যাণ জানিয়েছেন, “ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত করা হবে এবং ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর পাশে সরকার থাকবে।”
বর্তমানে এলাকাজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। মন্দির কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ভবিষ্যতে এমন দুর্ঘটনা এড়াতে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হবে।