শুক্রবার বিকেলে ফতুল্লায় তিতাস গ্যাসের পাইপ লাইনের লিকেজ থেকে সৃষ্ট বিস্ফোরণে একটি সেলুনে শিশুসহ অন্তত পাঁচ জন মারাত্মকভাবে পুড়ে গেছেন।

ঘটনাটি ঘটে বিকেল সাড়ে পাঁচটার দিকে সদর উপজেলার ফতুল্লা থানাধীন সস্তাপুর এলাকায়, ঢাকা টেক্সটাইল মিল সংলগ্ন নরসুন্দর মিন্টুর সেলুনে। আহতদের উদ্ধার করে রাজধানীর জাতীয় বার্ন ও প্লাস্টিক সার্জারি ইনস্টিটিউটে চিকিৎসার জন্য নেওয়া হয়েছে।

প্রত্যক্ষদর্শীদের বিবরণ অনুযায়ী, সস্তাপুর গাবতলা থেকে কাষ্টমের মোড় পর্যন্ত সড়কের বাম পাশে মাটির নিচে তিতাস গ্যাসের সংযোগ পাইপে লিকেজ রয়েছে। স্থানীয়দের ধারণা, এই লিকেজ থেকে গ্যাস বের হয়ে মিন্টুর সেলুনে জমা হয়েছিল এবং বিকট শব্দে বিস্ফোরণ ঘটে।

বিস্ফোরণে সেলুনের মালিক নরসুন্দর মিন্টুসহ আরও চারজন, যাদের মধ্যে একজন পথচারী শিশুও রয়েছে, তাদের মুখ, চুল ও শরীরের বিভিন্ন অংশ পুড়ে যায়। অন্যান্য আহতদের পরিচয় তাৎক্ষণিকভাবে নিশ্চিত করা যায়নি।

তিতাস গ্যাস ট্রান্সমিসন অ্যান্ড ডিস্ট্রিবিউশন কোং লিমিটেড ফতুল্লা অঞ্চলের ব্যবস্থাপক আতিকুর রহমান চলমান অবকাঠামোগত সমস্যার কথা স্বীকার করেছেন। “বেশ কিছুদিন আগে থেকেই বিভিন্ন স্থানে দীর্ঘদিনের পুরনো পাইপ লাইনের লিকেজ মেরামতের কাজ চলমান আছে। আজকের ঘটনার খবর পেয়ে ঘটনাস্থলে আমাদের টিম পাঠানো হয়েছে,” তিনি সময় সংবাদকে বলেন।

তবে রহমান তাদের জনবল সীমাবদ্ধতার কথা উল্লেখ করেন যা তাদের সাড়া দেওয়ার সক্ষমতাকে প্রভাবিত করছে। “আমাদের তিতাসের অধিকাংশ কর্মকর্তা গতকাল ভোর থেকে গভীর রাত পর্যন্ত নির্বাচনে বিভিন্ন কেন্দ্রে দায়িত্ব পালন করেছেন। এই মুহূর্তে আমাদের জনবল কম। তারপরও আমরা বিষয়টি মেরামতের চেষ্টা করছি,” তিনি ব্যাখ্যা করেন।

ঘটনাটি ঘনবসতিপূর্ণ শহুরে এলাকায় পুরনো গ্যাস অবকাঠামো এবং জনসাধারণের সুরক্ষা নিয়ে উদ্বেগ তুলে ধরে, ভূগর্ভস্থ ইউটিলিটি নেটওয়ার্কগুলির রক্ষণাবেক্ষণ ও পর্যবেক্ষণ সম্পর্কে প্রশ্ন উত্থাপন করে।